鲎试剂是从海洋动物中提取的鲎细胞的裂解物，是检测革兰氏阴性菌内毐素的敏感试剂。鲎试验可作为革兰氏阴性细菌败血症、脑膜炎和尿路感染的快速、敏感的诊断方法，也可用于注射药品和生物制品的热原检测，卫生上可用于检查各种水质和食品污染。

　　鲎试剂可分为凝胶法、动态比浊法鲎试剂、终点比浊法鲎试剂、动态显色鲎试剂和终点显色鲎试剂。

　　凝胶法是利用鲎试剂与内毐素发生凝集反应的原理，对内毐素进行定性检测或半定量测定的方法。凝胶法是以观察是否形成凝胶作为反应的终点，该方法简单、经济，无需特殊测量设备，可用于定性或半定量测定。凝胶鲎试剂常见的规格是0.1ml/支或0.2ml/支的单次试验或0.5ml/支至5.2ml/瓶的真空密封西林瓶的多次试验。使用时应加入细菌内毐素检查法，使用前用水溶解。

　　动态比浊鲎试剂、终点比浊鲎试剂、动态显色鲎试剂、终点显色鲎试剂，这四种方法都是用来定量检测内毐素的。这些定量鲎试剂统称为光度鲎试剂。根据检测原理，终点浊度法和动态浊度法都属于浊度法。浊度法是通过检测鲎试剂与内毐素反应过程中浊度的变化来确定内毐素含量的方法，动态浊度法(也称为动态浊度法)是一种检测反应混合物的浊度上升预设吸光度所需的反应时间或浊度上升速率的方法。

　　终点显色法和动态显色法属于显色矩阵法，显色矩阵法是利用鲎试剂与内毐素反应产生的凝固酶使特定底物显色并释放多少生色团来测定内毐素含量的方法。根据产品颜色判断内毐素浓度，也叫比色法。由于显色基质法抗干扰能力强，不依赖凝固蛋白形成凝胶，特别适用于生物制品的细菌内毐素检测和临床样本。

　　动态比色法鲎试剂兼有动态浊度法鲎试剂和终点比色法鲎试剂的优点，使用简便、抗干扰能力强、检测范围广，灵敏度高达0.005EU/ml。它是目前世界上很好的鲎试剂，但价格较高。

　　如果只需要检测样品的内毐素限值，可以选择凝胶法鲎试剂，通过有效稀释度和确定内毐素限值，做样品的干扰试验，来确定鲎试剂的灵敏度。如果需要定量测定样品中的内毐素含量，应选择动态浊度法鲎试验试剂或显色基质鲎试验试剂盒。日常检测量不大时，用普通分光光度计即可完成实验，可以选择终点显色鲎试剂。