鲎试剂（Limulus Amoebocyte Lysate, LAL）是一种来源于古老海洋生物——鲎（又称马蹄蟹）的蓝色血液中的生物试剂。鲎，作为“活化石”级别的生物，其血液具有独特的性质，特别是含有一种能够与细菌内毒素和真菌细胞壁成分（如(1,3)-β-D-葡聚糖）发生特异性反应的因子。

鲎试剂主要用于医药工业中检测注射药品、生物制品、疫苗、医疗器械、透析相关用品中的细菌内毒素和真菌含量，以确保这些产品的安全性和有效性。它是药品安全检测的重要工具，也是临床诊断和医学研究中的有力助手。

与传统的家兔热原检测方法相比，鲎试剂检测法具有快速、灵敏度高、抗干扰能力强和实验成本低等优点。它能够检测出含量低至万亿分之一的细菌和其他污染物，对于保障公众健康具有重要意义。

在临床应用上，鲎试剂不仅可用于药品的热原检查，还可用于疾病诊断。例如，它可以用于检测不明原因的发热、内毒素血症、败血症、脑膜炎等病人体液中的内毒素含量，为医生提供诊断病情和判断预后的辅助参考指标。此外，鲎试剂还可用于侵袭性真菌感染的早期诊断，通过检测体液中的(1,3)-β-D-葡聚糖水平，为医生提供及时、准确的治疗指导。

随着医药行业的不断发展和对产品质量要求的提高，鲎试剂的需求将进一步增加。未来，随着科研技术的进步和新方法的开发，鲎试剂有望在更多领域得到应用，为人类健康事业作出更大的贡献。