与其它无脊椎动物相类似，鲎也缺乏获得性免疫系统，但具有多种属于先天性免疫的防御系统。该防御系统一般也分为细胞免疫和体液免疫，主要包括血淋巴凝聚﹑酚氧化酶原激活、细胞凝集﹑释放抗菌物质产生抗菌反应、活性氧形成以及吞噬反应，共同构成鲎的先天性免疫系统。该系统可对潜在病原表面的抗原作出免疫应答。因此需要有对各种病原上结构稍有不同的多种类型的抗原表位具有足够特异性识别能力的生物传感器，同时该传感器也必须能够区别“自己”和“异己”的抗原表位。

在长期的生物演化历程中，鲎血细胞发展出了以丝氨酸蛋白酶原c因子和G因子为生物传感器的凝血系统。它们分别在革兰氏阴性细菌细胞壁主要成分LPS或真菌细胞壁主要组分(1→3) -β-D-葡聚糖的作用下发生自催化活化。即当细菌或真菌侵入血淋巴时，血细胞探测到其表面的LPS或(1→3) -β- D-葡聚糖，血细胞迅速进行胞吐作用，释放大、小颗粒内含物。C因子或G因子这两个生物传感器被相应激活物激活﹐启动凝血级联反应，最终使凝固蛋白原形成凝固蛋白凝胶。

这种受病原激发的凝血反应不仅对止血非常重要，对宿主防御也非常关键。同时，鲎血细胞也可通过释放主要储存在大颗粒中的各种凝集素来识别病原上的不同的糖链，引发血细胞凝集，将入侵病原固定下来。另外鲎血细胞可从各个方向伸出伪足，将入侵病原吞噬。这些被免疫化的外源入侵者最终均被由血细胞释放的tachyplesins、 tachycitin、tachystatins和 big defensin等抗菌物质以及血浆中的类似哺乳动物补体系统的CRPs和α₂-巨球蛋白所杀灭，从而有效地防御外来病原的入侵。

无脊椎动物血淋巴研究虽已有一百多年的历史，但对其参与的免疫应答机制了解很少，也很不系统。唯一例外的是人们对鲎凝血系统及其先天性免疫系统的基础理论研究较为深入，而且以鲎凝血系统为基础建立的鲎试验法在细菌内毒素检测上应用非常广泛。另外从鲎血淋巴中分离的大量抗菌肽也是目前开发新型抗菌、抗病毒、抗肿瘤药物的研究热点。因此有关鲎血淋巴中的先天性免疫系统研究对当代免疫学研究及其应用具有重要意义。

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本文节选自：《鲎血淋巴中的先天性免疫系统》，文章作者：欧阳高亮，鲍仕登。如有侵权，请联系删除，谢谢！