细菌内毒素是革兰氏阴性菌细胞壁上的脂多糖和蛋白质的复合物，当细菌死亡或自溶时会释放出来，大量内毒素进入血液会引起发热反应——“热原反应”。内毒素与许多感染性疾病密切相关，疾病的恶化常伴有内毒素含量的升高，疾病的缓解常伴有内毒素含量的降低。因此，内毒素检测可以为临床相关疾病的诊断和预后提供参考。

　　20世纪60年代，人们发现了一种古老的海洋生物——马蹄蟹，被称为“海洋活化石”，其血液与内毒素接触后会发生特异性凝集反应。经过大量的研究和实验，人们从鲎的血液中提取出一种检测内毒素的试剂，内毒素检测单位为EU/ml。内毒素检测方法有哪些?​

　　目前内毒素检测方法有以下几种：1、凝胶法：将样品与鲎试剂在试管中混合，并使用干浴在371C下孵育602分钟，无振动。加热后，立即将试管缓慢倾斜180度。如果凝胶已经形成并能保持其完整性而不变形或塌陷，则结果可确定为阳性，而如果凝胶尚未形成，则结果为阴性。在测试过程中，一系列样本应被稀释多次(通常是2倍)，以检查每个样本的结果是否为阳性。2、脂多糖生物标志物的检测和分析方法。这种方法虽然可以灵敏地检测出样品中LPS的种类和浓度，但仍然不能准确地检测出具有生物学功能的内毒素的浓度。3、酶联免疫吸附试验(ELISA)是目前检测内毒素的新方法，是基于抗原和抗体的酶联免疫吸附试验，通过外源性热原启动巨噬细胞产生的内源性热原来测定，如肿瘤坏死因子白细胞介素-1(IL-1)。4.生物传感器检测方法。生物传感器也是目前一种新的内毒素检测方法，大部分还是基于阿米巴鲎试剂的裂解物与内毒素的LPS缩合反应，这种检测方法具有测量速度快、灵敏度高、检出限低的特点。目前，国内外对生物传感器检测内毒素的研究很多。

　　细菌内毒素具有多种生物活性，少量内毒素会引起一系列临床反应，如发热、血压下降、寒战、DIC、内毒素败血症等。因此，内毒素检测对于临床对症治疗具有深刻的现实意义：1、内毒素检测不仅有助于区分是否为细菌感染，特别是对于革兰阴性杆菌感染，而且可以提示感染的严重程度，可用于发热的快速辅助诊断。2、有利于临床对疾病的早期诊断和治疗，为药物选择提供一定的理论依据，动态监测病情，对用药后判断疗效和预后具有重要意义。3、血液透析液的监测对保证治疗效果和患者安全起着重要作用。