细菌内毒素最常见的生物活性是它的致热性，以寒战发热为主要临床表现的输液反应，多数是输液制剂污染了细菌内毒素所致。

内毒素的致热性有如下特点：

①存在种系差别，哺乳类中，人、牛和家兔等对内毒素较为敏感，而大鼠小鼠等则不太敏感。人可能是所有动物对内毒素最敏感的，按2ng/kg剂量静脉注射可使体温上升达2℃。新西兰白兔对内毒素的致热性非常敏感，是各国药典规范使用的热原检定标准化实验动物。

②在一定范围内，发热高度与时程呈剂量依赖性。家兔对内毒素的发热反应，小剂量引起单相热，较大剂量引起双相热，第一热峰出现在注后90min左右，第二热峰于3h左右出现，形成极有特征的热型。若给予超大剂量，动物出现感染性休克的典型症状，此时体温不升反降。

③内毒素发热有较明显的潜伏期（指从注射内毒素起到体温升至高于基础体温0.3℃时所需要的时间）。家兔的潜伏期依静脉注射剂量的不同常在15～30min，而人静脉注射2ng/kg剂量时发热潜伏期可长达90min。

④容易产生耐受性。家兔若连续接受内毒素注射，其发热反应逐日减弱，首先是双相热第2峰消失，第1峰也逐渐消退，相同剂量的内毒素失去了原有的发热反应。若动物停止注射内毒素，3周后可恢复正常发热反应。

⑤致热活性不易清除，一般的灭菌方法（如常规高压灭菌）不能将内毒素彻底破坏，需160℃干热2h以上才能将其灭活。